행복한 노년의 비밀, 정희원 서울아산병원 교수(feat.세바시)

행복하게 나이 드는 네 가지 마법의 기둥 현대인의 수명은 점점 길어지고 있습니다. 하지만, 단순히 오래 사는 것만으로는 부족합니다. 진정한 목표는 건강하고 행복한 노년기를 보내는 것이죠. 오늘은 정희원 서울아산병원 노년내과 교수가 제안한 "행복하게 나이 드는 네 가지 기둥"을 소개합니다. 이 기둥들은 여러분의 삶을 근본적으로 변화시킬 방법이 될 것입니다.

1. 삶의 목표 (What Matters)

우리의 삶에서 진정 중요한 것은 무엇일까요? 목표가 없는 삶은 방향을 잃기 쉽습니다. 정 교수는 "What Matters"를 첫 번째 기둥으로 강조하며, 삶의 목적과 가치를 분명히 설정하는 것이 중요하다고 말합니다. 목표를 설정하면 매일의 선택과 행동이 달라지고, 삶의 의욕이 높아집니다. 예를 들어, 가족과 더 많은 시간을 보내거나, 자신만의 취미를 발전시키는 목표를 설정해보세요.

삶의 목표는 치매 예방과도 밀접한 관련이 있습니다. 뇌를 지속적으로 사용하는 활동, 예를 들어 평생 공부를 하거나 새로운 기술을 배우는 것은 노화를 늦추는 데 중요한 역할을 합니다.

2. 신체 활동과 운동 (Mobility)

신체 활동은 내재 역량(intrinsic capacity)을 유지하는 핵심입니다. WHO가 제시한 내재 역량은 몸 건강, 마음 건강, 사회적 관계 등을 포함하는 종합적인 건강 지표입니다. 신체 활동은 단순히 몸을 움직이는 것을 넘어 삶의 질을 높이는 데 기여합니다. 계단을 이용하거나 짧은 거리라도 걷는 습관을 들여보세요. 운동은 근육과 뼈를 강화하고, 에너지를 충전해줍니다.

정 교수는 특히 근력 운동과 스트레칭의 중요성을 강조합니다. "지금 당장 필라테스를 시작하고, 관절 건강을 위해 스트레칭을 생활화하세요." 이런 작은 습관이 70대, 80대의 건강을 크게 좌우합니다.

3. 마음 건강 (Mentation)

스트레스와 도파민 중독이 우리의 마음 건강을 위협합니다. SNS 과사용, 무분별한 소비, 그리고 가공식품 섭취는 스트레스 호르몬을 증가시킵니다. 이런 악순환을 막기 위해선 불필요한 자극원을 제거하고, 마음 챙김(mindfulness)과 몰입(flow)을 실천해야 합니다. 마음을 안정시키는 명상, 독서, 창의적인 활동은 마음 건강을 회복시키는 훌륭한 방법입니다.

마음 건강을 위해 식단도 중요한 역할을 합니다. 혈당 스파이크를 줄이고, 정제 탄수화물과 단순 당 섭취를 최소화하세요. 건강한 식단은 몸과 마음의 균형을 유지하는 데 필수입니다.

4. 건강 관리와 의료 (Medical Issues)

건강을 꾸준히 관리하는 것은 행복한 노년의 필수 조건입니다. 정기 건강검진을 통해 자신의 상태를 정확히 파악하고, 예방적 조치를 취하세요. 만성질환 관리뿐 아니라, 올바른 식습관과 충분한 수면도 중요합니다. 정 교수는 "현재의 건강 관리가 미래의 삶의 질을 결정한다"고 말합니다.

또한, 자신의 대사 상태에 맞는 식사 전략을 세우는 것이 중요합니다. 간헐적 단식이나 절식은 노화를 늦추는 데 효과적이지만, 각 개인의 신체 상태에 맞게 조정해야 합니다.

내재 역량을 키우는 삶의 방식

행복한 노년기를 설계하려면 삶의 네 가지 기둥을 튼튼히 세워야 합니다. 첫째, 삶의 목표를 명확히 하고, 둘째, 신체 활동을 생활화하며, 셋째, 마음 건강을 돌보고, 넷째, 건강 관리를 실천하세요.

 

이 네 가지 기둥은 서로 유기적으로 연결되어 있어, 하나라도 소홀히 하면 전체적인 내재 역량이 약화될 수 있습니다. 반대로 이 기둥들을 강화하면 선순환 구조가 만들어져 행복한 노년을 보장받을 수 있습니다.

 

당신의 삶은 오늘의 선택으로 달라질 수 있습니다. 지금부터 작은 습관 하나씩 실천해보세요. 댓글로 여러분의 목표나 실행 계획을 공유해주세요. 이 글이 도움이 되셨다면 주변 분들과 나누어 보시길 바랍니다!

 

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